フラン☆Skin

辛くも「口なき貴婦人たちの茶会」から無事帰宅できたコニーだったが、
メイフラワー社の記者アメリア・ホップスに絡まれ、
憶測だけのこたつ記事を書かれて面倒な団体に抗議されてと、
踏んだり蹴ったりになったんだけど、旧友のケイトに助けられて…

この5巻で丁度原作1巻のラストまで描ききりましたので、
恐らく全15巻くらいになりそうですね。
とても丁寧にコミカライズされているので、読み応えがあるので、
じっくりとっぷりと楽しみたい所存です。

コニーとスカーレットのコンビの絆は強固になってきて、
二人の連係プレイもかなり堂に入ってきたように思えます。
何というか、お互いへの信頼がとても感じられるんですよね…

元々がピュアなコニーだけど、
ここまで気の抜けた笑顔を見せるとか、スカーレットは信頼されまくりですよ。

ただ、その反動というか…
逆に旧友のケイトには危険だから説明できないことが多くなり、
友情に亀裂が入りそうになっているのは切ないし、ツラいです。

お互いのことを大切に思っているからこそ、わかり合えない。
わかり合ってしまったら、それは危険なことに巻き込んでしまうから、
心で泣いて突き放したというのに…
ラストの展開は原作を読んでた時も胸を痛めましたけど、
コミカライズではケイトの表情を見たこともあり、
より胸を締め付けられるようなツラさがありました。

物語としてはコニーとスカーレットの活躍もあり、
大国ファリスから来た要人の失踪事件も掴んで、
徐々に事件の輪郭がわかってきましたけれど、まだまだ朧気ですからね。
この輪郭がハッキリわかるのは物語も後半に入ってからなので、
コミカライズを読んでいる人はじっくりとお待ち下さい。
面白いのは保証しますので。

売り言葉に買い言葉というか、コロコロ手玉に取られてランドルフと婚約することになったコニー
そしてコニーとスカーレットは花畑で改めて向き合って、
人と幽霊という垣根を越えた友情を育み合うことに。
しかし、周囲はそんな微笑ましい状況を許してくれなくて…

今回はランドルフも苦手とする第一王子エンリケの妻であるセシリア妃が初登場。

天然に見えて腹黒なところが見える、
そんな堕天使のような小悪魔さが見え隠れするあたり、
桃山ひなせさんの漫画力が光りますね。

そして4巻の本題というかメインイベントは口なき貴婦人たちの茶会こと査問会ですね。
邪悪な有閑マダムたちのいじめイベントという、
胸クソが悪くなる展開ですが、首魁となるデボラ・ダルキアンが本当に醜悪で…

ツラが良くても内面の醜さが隠せてないあたり、
何ともえげつないなぁ、と思う訳ですよ。

スカーレットの死の真相を探るために虎穴に入ったコニーの献身と、
コニーを助けて一緒に頑張ろうとするスカーレットの友情を嘲笑うかのような、
下劣なことをやってくるデボラへのヘイトは溜まるばかりでしたね！
だかこそ、そんなデボラ相手に啖呵を切っちゃうコニーへの痛快さが清々しかったんですが！

しかしデボラ以外にも厄介な女性陣に絡まれまくりで、
コニーの心労が心配になりますが、
厄介な人たち以上に頼り甲斐がある友人たちにも恵まれてるあたりは、
とても心強く感じますよね。
ミレーヌもマルタもケイトも、本当に良い顔してました。

大国ファリスと世界中に根を張る犯罪組織【暁の鶏】に翻弄されて、
スカーレットを冤罪で処刑することで一時凌ぎをすることが出来たという事実を知ったコニーたち。
またもやファリスの後継者争いと開戦派によるいざこざが起こっており、
それにアデルバイドが翻弄され、コニーもそれに巻き込まれることになるんだけど…

スカーレットのパパはダメ親父なんだけど、ダメさ加減を痛感している可哀想なパパでしたね。
贖罪として犯罪者たちを次々と罰していたみたいですが、
一番罰されたかったのは自分なんでしょう。
それだけにスカーレット＆コニーに頬を叩かれたのは嬉しかったのではないでしょうか。

セシリア王太子妃ですが、彼女の過去を知ると憎めないというか…
もちろんやらかしたことの多くは悪いことで裁かれるべきだと思うんですが、
彼女もまた運命を翻弄された側なので可哀想ではあるんですよね…
それにしても散り際が格好いいというか何というか。
まるでBLACK LAGOONのキャラみたいな散り際だな、と思いましたｗ

それにしてもスカーレットとコニーの絆は尊いですね…
時空を越えて結ばれた二人の絆は相棒として最高であり、
そこに平然と割って入るランドルフさんってば鉄面皮すぎですよ。
何となく、コニーは出産の時にスカーレットに頼りそうだな、と思いました。
それに対して頼られなかったランドルフは地味に傷付いてそうだな、とも思いました。
いや、まぁ、妄想なんですけどねｗ

妄想と言えばユリシーズ王子とルチアちゃんですが、
今後の二人を思うと微笑ましいですね。
ユリシーズはこれからずっとルチアちゃんに救われていくんだろうな…ｗ
微笑ましい可愛いカップルたちに幸あれ。

情報収集のためにエミリア・ゴードウィン主催の夜会に参加することになったコニー
スカーレットに叩き込まれた所作と礼儀作法と挨拶によって、
エミリアへ強い印象を残すことに成功したんだけど、
そこにはスカーレットですら苦手なランドルフ・アルスターも出席しており…

コニーとスカーレットの二人の仲がどんどんと良くなっていき、
バディになっていく過程がとても美しいですね…
原作を読んでいた時もそう感じましたが、
桃山ひなせさんの漫画版を読むと、より一層そう感じます。

この漫画の素晴らしいところは表情にあると思うのですよ。
例えばカラー扉絵の鏡に映ったコニーの表情だけでどちらがそうであるかが如実にわかるんですよね。
他にもスカーレットがツンデレなところを見せた時とか、
原作を読んで朧気に想像していたモノを120％の精度で描き出されてて…

この漫画版の世界にぐいぐいと引き込まれていきましたが、
完全にハマったなぁ、と感じたのはグレイル家の家訓である誠実を捨てる、
と決意した時のコニーの表情ですね。

誠実だけが取り柄の、気が良いけれど弱いところがあったコニーが、
スカーレットに鍛えられ、弟を護るために自分で考え、自分で決めて、
一回り成長したことを感じさせられる、そんな表情だと思うのです。

まぁ、とはいって根っこのところは変わらないので、
スカーレットも呆れるほどの人の良さを発揮するわ、
ランドルフにコロコロと手玉に取られるわ、
売り言葉に買い言葉で婚約することになるわ…
うん、成長してもコニーはコニーで安心しちゃいますねｗ

そしてこの3巻で屈指の名場面はやはり花畑でのコニーとスカーレットですよね…
珍しく弱気なスカーレットを相手に、
どこまでも素直に、心からの言葉を伝えるコニーは最高でしたよ…
これにはもうスカーレットも友情、感じちゃいますよね…！

次巻でもコニーは色々と窮地に陥りますが、
スカーレットやランドルフや、その他の人たちが助けてくれるし、
コニー本人も頑張るので楽しみです。

悪役令嬢のスカーレットの幽霊と誠実でお人好しな子爵令嬢のコンスタンス。
性格も違えば生死の違いもある凸凹コンビの二人が、
スカーレットが処刑された謎を追い、突き止めた「エリスの聖杯」というキーワード。
しかし、そんな二人にコンスタンスの友人であるケイトが拐かされた事実が…

ケイトさん、良い友人ですね…
幼き日に心を救われてからずっと友人だと思ってくれて、
突き放されても、拐かされても、自分が殺されてしまいそうでも、
それでもコンスタンスのことを大切に思ってくれるだなんて、
得がたき友人ですよ…

そんなケイトを救ってくれたランドルフだけど、
こういった仕事方面ではとても頼りになりますよね。
まぁ、その…　女心とかそういった方面ではサッパリですが…
前妻とのデートコースに誘うだけでなく、それを口にするとか、
もう、この…　色々と残念すぎるだろう…！
書き下ろし短編ではちょっとだけ成長をしているように思えましたが、
まぁ、これはコンスタンスじゃないと通用しないとは思うんですよね。
コンスタンス以外と付き合って欲しいわけではないのですが。

さて、今回で「エリスの聖杯」という言葉の意味がわかりましたが…
その…　何というか…
為政者たちが国防を蔑ろにして外交とかもおざなりにしてきたツケを、
全部スカーレットに押しつけた形というのは、
ランドルフ以上に残念だな、と思いました。

Web版の分量からして次が完結巻になると思います。
情けない男たちの尻拭いをする女たちの戦いです。
色々ひっかき回した上に脅されたら尻尾巻いて逃げるマスゴミのアメリア女史も、
図々しくも再登場すると思うので覚悟しておきましょう！

小宮殿の夜会でいじわる悪女のパメラにやりこめられる寸前に、
稀代の悪女、スカーレットの霊に乗り移られたことで逆にやりこめることになったコニー
しかしスカーレットがただで助けてくれたわけでなく、
見返りとして自分が処刑される原因となった冤罪の謎を暴いて犯人に復讐するように迫られて…

1巻は完璧な序章でしたけど、2巻は完璧な物語の始まりって感じでしたね。
コニーはスカーレットのことを知っているけれど、
それはやはり伝聞なので知らないことや誤解していることが多いし、
スカーレットも小宮殿で長い間幽霊やっていても、
その間に起こっていたことを知らないことが多くて。
それを埋めていって少しずつ進んでいく展開は良いですよね。

特にスカーレットはコニーのことをはじめは小間使いみたいに扱っていたのに、
貴族の子女とは思えない言動や真面目すぎるところに呆れ、
スカーレットの常識では考えられない思考回路に驚かされ、
ついには自分が叱責しても揺るがないほどのお人好しっぷりに心を動かされるところとか、
素晴らしいですよね…

出会ったばかりの二人が少しずつお互いを知っていき、
自分にないところに影響を受け合って、
唯一無二の相棒となっていくのがバディモノの真骨頂というものですよ。
2巻ではコニーの情けない表情から毅然とした表情まで見られたけれど、
この芯が一本通った横顔が一番印象的でした。

さて、新たな戦いの舞台もとい夜会に向けた良いところで終わってます。
スカーレットの活躍はこれからですし、
コニーの受難もまだ始まったばかりなので、
続きがとても楽しみです。