フラン☆Skin

アコが無事留年を回避した３学期末。
新年度を迎えたら新入生を獲得しないと部活を維持できない校則があるため、
この面子だけで集まれるのは今だけ、ということで、
セッテさんこと秋山さん主導で合宿をすることに！
杏先輩の別荘でスノボやネトゲを楽しむはずが、
リアルでは不思議な事件が起こり、ネトゲではPKが頻発し…！

上位職業の実装に伴う追い込みで狩り場が激混みとかあるある！
そしてそこでの長大なトレインとMPKもどきとかもあるある…
そんな相変わらずネトゲあるあるだらけの9巻でしたが、
イチャラブなエロコメっぷりも相変わらずでしたね！

おっぱいに載った雪を手で払って感触を味わったり、
一緒に温泉に入ったり、あーんしたりと、
もう色々とクライマックスすぎてうらやまけしからんです！
いいぞ、もっとやれ！
そして薄い本を量産するネタを大量に投下するんだ！（ぉ

しかしガチ勢の猫姫さんがまだLv100になっていないのは意外でしたが、
よく考えたら1巻の頃に再開するまでしばらく休止してたんですよね。
ネトゲはしばらく休んでたらレベルキャップ解放だったり、
美味しい狩り場が実装されたりとレベル上げの難易度が下がるからなぁ。
そう考えると当然といえば当然なのかもしれない。

PvPフィールドでの廃人PKKPTによるレベル上げとか、
割りと楽しそうだなぁ、と思っちゃいますね。
PKされることすらも馴染みのPTと一緒だと楽しそうに思えるから不思議です。
ネトゲって面白いよね！

それにしてもこの9巻でもシュヴァインこと茜の残念さが無双していたなぁ…
ゲームの技をリアルでできると思うとか、
お前はドラゴンボールを読んでかめはめ波を出そうとする小学生男子かと。
料理スキルも相変わらずみたいだし、シュヴァインの今後が心配です。（笑

宇宙から飛来したサードアイに寄生された少年、空木ミノル。
彼の心的外傷から作られた異能力は”可視光以外を全て遮断する防御殻”だが、
特課に所属する小村スウはそれとは相似にして対極の、
”可視光のみを遮断”する能力を持つ＜屈折者＞で…

ミノルの能力はエヴァのATフィールドだと常々思っている訳ですが、
今回のエピソードはまんま「瞬間、心、重ねて」でしたね！
ツンケンしているユミコとは全然能力のシンクロが出来ないのに、
物静かな美人であるスウとは一発でシンクロ出来てしまうあたり、
まんまシンジとアスカとレイだなぁ、と思ってしまう訳ですよ。
アラフォー読者の多くはそう感じたのではないでしょうか。（笑

とはいえそれは物語の一部なだけであり、
実際にスウはレイほどに寡黙なわけではなくお茶目な所が多いです。
それにルビーアイの組織に対する強行偵察でわかった、
組織幹部である＜液化者＞の意外な素顔と、
彼女の圧倒的な能力の応用力に追い詰められたりと手に汗握る展開が多かったです。
それでいてラノベっぽいラブコメ要素とかお色気要素が入っているあたり、
流石は川原礫さんだなぁ、と思わされました。（笑

Web版からは序章のインタールードが追加されたり、
執筆当時が2011年3月11日以前だったがためになかった設定が加わったりと、
Web版読者としても興味深い加筆が多かったです。
何よりイラストのサービスシーンとか良かったです！
スウを押し倒す格好のイラストも良かったけど、
ぬいぐるみを抱いて涙目になっているユミコが可愛かったです！

ネックなのが刊行ペースが1年に1冊な所でしょうか。
Web版はここまでしか読んでないので次の4巻が待ち遠しいですね。

この作品は仕事が忙しい時に読んだらストレスがマッハなので、
本業が多忙だったこの3ヶ月間積んでたのですが、
やっと定時帰りが見えてきた今月から読み進めて読破しました。
うん…　やっぱり仕事のストレスが溜まった時に読まなくて良かった…！

スルガシステムが新卒の新入社員を大量に獲った上に、
採用を決めたのはいつもの人事ではなく問題児のあの社長！
もちろん現場側は受け入れ体制を取れてない上に、
新人たちも甘えが抜けてない子が多く、
更にプライベート重視な茶山さんや意識高い系（笑）な箱崎くんといった、
問題を起こしてばかりの子がいて…

私の場合、ここ数年関わる新人は優秀な子ばかりですが、
昔は工業大学出身なのにオームの法則を理解出来てない新人がいて苦労したなぁ…
とかそんなことを思い出しましたね！
電子回路を扱う部署志望でオームの法則がわからないとか致命的にすぎるんですが、
ある意味それ以上に大変な思いをしている桜坂には同情を禁じえません。
そりゃあんなこと言われたら桜坂だって怒鳴っちゃうよ…

でも気持ちが桜坂寄りだったからこそ、橋本課長の一言で冷水を浴びせられました。
長い間中堅社員として後輩を指導する立場だったからこそ忘れていた新人時代の気持ち。
自分は○○をやりたいしそう主張しているのに割り振られるのは△△の仕事ばかりで…
更に新しい仕事を与えられても茶山たちみたいに先輩からの仕事内容の説明はなく、
資料のアドレスだけ渡されて勝手に自習してこい、という自主性任せな教育方針。
勉強しても意味不明な専門用語ばかりで退屈な客先相手の会議で眠気と戦ったりと、
新人時代の記憶をポロポロと思い出して来ましたよ。
でも当時の自分を思い返すと恥ずかしい失敗も色々と思い出しちゃいますね。
そして改めて桜坂は凄いと思いました。
私は1年目であそこまで出来なかったな…

それにしても今回は橋本課長のヒロイン度が高かったなぁ。
まさか猫耳までつけてくるとか、ギャップ萌えが半端無かった！
梢さんは牽制してあんなことを吹き込んだんでしょうけど、
結果として裏目に出てしまった感がプンプンとしますね！
梢さんは外堀を埋めるのに余念がないみたいだけど、
これは橋本課長に掻っ攫われる可能性もあるかも！？

というか室見さんの出番が少なかったですね。
良いところを持って行くのはメインヒロインの面目躍如ですが、
やはり室見さんの出番がもう少し欲しいところですね。

あ、余談ですがオームの法則が理解出来てない新人くんですが、
2年目で別の部署に転属して元気にしてました。
やっぱり適性ってのは大事ですね。
今は別会社に行っちゃったので現状はわからないのですが、
元気にやってくれてればと思います。

今回のSAOPは今までと違ってギルド間、ひいては人と人との関係がメインです。
4層まではゲームとしてのソードアート・オンラインにクローズアップされてましたが、
MMORPGでは避けては通れない人と人との関わりが主軸となっています。
そして今後アインクラッドをクリアした後もキリトたちを悩ませることになる、
ラフィン・コフィンの蠢動も描かれています。

人と人との関係が重点的に描かれるということは、
つまりはキリトとアスナの二人の話も濃密にわけですよ。
お陰でアスナの可愛いところがメチャクチャ多くて、
読んでてとてもニヤニヤしちゃいましたね。

うっかりデートと言ってしまい真っ赤にして怒ったり、
アルゴとはフレンド登録してるのに自分とはしてないことに嫉妬したり、
貴金属やアクセサリーに目を輝かせる女の子らしさがあったり、
アストラル系モンスターが苦手な可愛らしいところがあったり、
心の中の衝動に耐えながらもついには耐え切れずにキリトに抱きついたり、
もう全方位でアスナが可愛すぎてヤバイ。

また、ボス戦もかなり熱かったですね。
キリ番階層ということで一筋縄ではいかないとは思ってましたけど、
ギミックが凝ってるだけでなく、いやらしさもあったとは。
でも、だからこそ、それを攻略していくキリトたちが格好良かったですね。
特にALSのリーテンさんが良かったなぁ。
好きな人のために身体を張るとか75層のアスナといい、
SAOの女の子はここぞという時に強さを見せてくれますよね。

そのリーテンさんの友達という鍛冶師志望の女の子ですが、
恐らく、というか十中八九リズですよね。
この後にリーテンさん経由でアスナがリズと知り合うのかなー
うん、とてもありそう。

そしてラストでついに出てきましたね、PoH…
まさか二重顎だったとは…（そこかよ
今まで存在だけは語られてきましたが、
ここまで厄介な相手だとはなぁ。
まだその恐ろしさとおぞましさの片鱗しか見せてませんが、
今後もキリトたちの前に立ちはだかるのは間違いないので、
キリトたちは気をつけて欲しいものです。

今回は久しぶりの短編集です。
時系列的には1巻直後の話からつい最近の話まで多岐に渡ってますが、
アルシエルに木崎店長と、珍しいキャラがメインとなっている短編が多く、
そういった意味でも新鮮味があり、面白かったです。

特にアルシエルは今までの苦労が報われたのか、念願の圧力鍋を福引で当てて、
それに歓喜する様子は微笑ましかったですね。（笑
他にもアルシエルの節約レシピの哲学だったり、
裁縫にまで一家言あったりと家事の万能っぷりが光ってましたね！
これは確かにちーちゃんにとっては高い壁だわー

それと木崎店長の話というのも珍しいですが、
2巻で話題にあがった木崎店長の終生の宿敵である田中姫子さんと、
アニメで出てきた富島園の水島由姫さんも加えた3人が出てきて、
しかも3人が幼馴染みだったとか興味深いエピソードでしたよ。
それにしても木崎店長にもそんな考えがあったとはなぁ…
異世界サイドの事情を鑑みるに難しいとは思うけど、
木崎店長も夢が叶うと良いんだけれどなぁ…

最後に恵美が今のマンションを格安で借りている事情が判りましたが…
格安の理由は予想通りな事故物件でしたけど、その理由が恵美自身だったとは…（笑
それとマンションの偽装問題とか無駄にタイムリーですよね。
冷蔵庫に入っていたサリエルといい、本が出た後にそのネタが世間を賑わすとか、
相変わらず事実は小説よりも奇なりも地で行く作品だなぁ…（笑

テロ集団”タルタロスの薔薇”の傷跡も色濃い絃神島。
疲れた人々の心を癒やすために絃神島を救った藍羽浅葱がローカルアイドルになり、
身近な人にとっては違和感のある姿で歌って踊って人気を博する中、古城たちは本人に会えないでいた。
そして雪菜も自身の身体の変調を自覚するようになり…

ついに”聖殲”とは”咎神カイン”とは”天部”とは。
今までストライク・ザ・ブラッドの世界で謎とされていた多くが、
今回一気に詳らかになりましたね。
第四真組の存在意義までわかったけれど、
古城の行動はいつも通りなのには安心しました。
ブレない主人公って良いですよね。

正妻戦争的には雪菜が一歩リードしたなぁ、と思うわけですよ。
浅葱は囚われながら絃神島のために色々頑張ったりしてたんだけど出番が少なかったし、
煌坂さんは幼馴染みプレイをやる気満々だったり、
冥駕が発動した”聖殲”の影響で酔っ払った煌坂さんは中々に魅力的ではあったのですが、
やはりお色気要員だなぁ、と。
一応バトル的にはちょっとは活躍できたんですけどね？
それでも自分がどうなろうと古城を助けるために行動し、
その結果として左手の薬指に指輪をゲットした雪菜が一番正妻度が高かったです。

さて、次巻で第一部完とのことです。
ここまで謎が詳らかになっておきながら第二部が用意されているのにも驚きですが、
ラブコメ的には第二部はどんと来いなので取り敢えずは次の15巻が楽しみです。
やっぱりラスボスはディミトリエ・ヴァトラーなのかしら。
取り敢えずは今まで登場してきたヒロインたちが再登場することに期待したいところです。
せめてラ・フォリアだけでもお願いします！